Concept
L'expression théorie marginale (de l'anglais fringe theory) fait référence à une idée ou une approche qui s'écartent de ce qui est accepté par la communauté scientifique du champ d'étude concerné. Ces théories incluent des modèles et des propositions relevant de la fringe science (littéralement « science marginale ») et se retrouvent aussi dans d'autres domaines de recherche, tels que les lettres. L'expression est communément utilisée dans un sens péjoratif, synonyme de pseudoscience. Les définitions précises qui distinguent les points de vue largement répandus des théories marginales et pseudo-académiques sont difficiles à produire en raison du problème de la démarcation. Des problèmes de faux équilibre ou de fausse équivalence peuvent survenir lorsque ces théories sont présentées comme étant équivalentes aux théories largement acceptées. Les théories marginales sont des idées qui s'écartent considérablement des théories admises et des courants scientifiques ou académiques dominants. Une théorie marginale n'est ni une opinion majoritaire ni celle d'une minorité respectée. En général, l'expression théorie marginale se rapproche davantage du sens usuel du terme « théorie » — une hypothèse ou une supposition — que du concept de la théorie scientifique largement admise. Plus couramment rencontrées dans le contexte de la science alternative, les théories marginales ont été discutées dans divers domaines académiques, tels que l'exégèse biblique, l'histoire, la finance, le droit, la médecine et les sciences politiques. Des théories alternatives se retrouvent aussi dans des domaines d'études qui sont eux-mêmes en dehors des courants dominants, tels que cryptozoologie et la parapsychologie. Les théories marginales rencontrent divers niveaux d'acceptation sociale. Le journaliste financier Alexander Davidson, caractérise les théories marginales comme , mais pas nécessairement sans mérite. les décrit comme occupant . Malgré cela, le terme est également utilisé de façon péjorative ; les tenants des théories marginales sont socialement exclus et perçus comme étant des excentriques ou des cinglés déconnectés de la réalité.