Concept
Lobaria pulmonaria est une espèce de lichens de la famille des Lobariacées. C'est un des rares lichens à être un tant soit peu connus du public. Il doit cette notoriété — toute relative — à sa grande taille et à un usage ancien dans la pharmacopée traditionnelle. Cela lui vaut aussi d'être pourvu d'un certain nombre de noms communs, les plus fréquents comportant le terme « pulmonaire ». Comme tous les lichens, il s'agit d'un champignon lichénisé, et comme la plupart d'entre eux il appartient au groupe des ascomycètes. Son appartenance à la catégorie des cyanolichens, champignons associés à des cyanobactéries, en fait un organisme spécialement sensible à la pollution atmosphérique. C'est donc une espèce en déclin dans de nombreuses régions et qui a été choisie comme indice de santé des forêts françaises. Un certain nombre de noms vulgarisés et vernaculaires qualifient ce lichen, les plus fréquents comportant le terme « pulmonaire » en référence aux alvéoles marquant son thalle : « Pulmonaire », « lichen pulmonaire », « mousse pulmonaire », « pulmonaire des chênes », « pulmonaire de chêne », « pulmonaire en arbre », « lobaire pulmonaire », « hépatique des bois », « herbe aux poumons », « crapaudine », « thé des Vosges », « thé des forêts ». vignette|gauche|Thalle sec dans une falaise maritime. vignette|gauche|Thalle humide, faces supérieure (verte) et inférieure (blanche). Par son aspect général, sa taille et sa couleur, souvent d'un vert intense, il rappellerait volontiers une sorte de salade aux feuilles découpées, attachée par une extrémité ou par quelques points aux troncs moussus des arbres. Il s'agit donc d'un grand lichen foliacé — l'un des plus grands d'Europe — dont le thalle dépasse couramment une trentaine de centimètres et, exceptionnellement, atteint près de . Il est profondément divisé en lobes assez étroits, aux extrémités tronquées, dont la largeur varie de 1 à . La face supérieure du thalle est très généralement verte, en particulier par temps humide ; par temps sec, elle devient brun-vert ou gris verdâtre.
