École de l'air et de l'espace

L’École de l’air et de l'espace est une école militaire de l'enseignement supérieur français qui forme des officiers de l'Armée de l'air et de l'espace. Elle appartient au groupe des neuf grandes écoles militaires françaises. C'est l'une des françaises accréditées au à délivrer un diplôme d'ingénieur. La nécessité d'une formation des officiers aviateurs apparaît dès le lendemain de la Première Guerre mondiale ; elle entraîne celle d'une structure dédiée : une école d'officiers de l'armée de l'air. Dans un premier temps, l’Aéronautique militaire lutte une quinzaine d’années pour devenir une Armée de l’air autonome. Au cours de cette longue période, trois étapes seront déterminantes pour la formation des officiers aviateurs. Tout d’abord en 1922, l’École du génie de Versailles, installée dans les Petites Écuries en face du château, se voit confier la mission de former l’ensemble des officiers du personnel navigant de l’Aéronautique. Jusqu’à cette date, cette formation, réalisée dans quatre écoles différentes, était donc dispersée et hétérogène. L’instruction des contrôleurs de matériel (mécaniciens) et des comptables se fera encore pendant quelques années à Vincennes où le premier concours pour cette catégorie de personnel (ces deux spécialités faisaient partie du même corps, celui des officiers d’administration) avait été organisé en 1920. De plus, la loi du donne à l’Aéronautique militaire le statut d’Arme à part entière. Pour toutes ces raisons, certains considèrent que la première promotion de l’École militaire de l’air est la , bien que cette appellation ne lui fût officiellement attribuée qu’en 1939. L’année 1925 voit naître l’École militaire et d’application de l’Aéronautique. Aux élèves officiers issus du corps des sous-officiers se joignent de jeunes officiers, provenant de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr et de l’École polytechnique. La formation à Versailles dure deux années. Pour les pilotes, elle se poursuit à Avord par un stage de pilotage puis à Cazaux par un stage de tir et de bombardement, cursus que suivront toutes les promotions jusqu’en 1939.