Concept
Walter Flex, né le à Eisenach et décédé le à Pöide, est un écrivain et poète allemand. Les lettres et poèmes de guerre de Walter Flex, Le vagabond entre deux mondes (Der Wanderer zwischen beiden Welten, allusion au Wandervogel) furent le bréviaire posthume de toute une génération après la défaite allemande de 1918. Fils de l'enseignant et militant national-libéral , il rédige très tôt, à onze ans, ses premiers poèmes, consacré à la mort du Prince Bismarck et sa première pièce de théâtre. Lycéen, Walter Flex rédige un drame, Demetrius, qui est joué au Théâtre de la Ville d'Eisenach en 1909. Entre 1906 et 1910, il étudie, grâce à l'attribution d'une bourse, la philologie germanique et l'histoire à l'université d'Erlangen et à l'université de Strasbourg. Durant sa brève vie avant la Grande Guerre, il travaille en tant que professeur, éditant, entre autres travaux, Das Volk in Eisen et Sonne und Schild, considérées comme des œuvres romantiques et nationalistes. Son poème Wildgänse rauschen durch die Nacht connu une grande popularité comme chant du Wandervogel repris par toute une jeunesse allemande. De 1910 à 1914, il devient le précepteur des enfants de la famille Bismarck puis des enfants du Baron von Leesen à Retchke en Posnanie. Il s'engage comme soldat volontaire en 1914. Il sert dans le d'infanterie, en dépit d'une légère infirmité à la main droite qui l'aurait dispensé du service militaire. Walter Flex combattra d'abord sur le front occidental, dans la Forêt d'Argonne. Au printemps de 1915, Walter Flex est envoyé au camp de la Warthe pour suivre une formation d'officier et il y fait la connaissance d'Ernst Wurche, « un fameux gaillard », dont il annoncera la mort au combat dans une lettre poignante à ses parents le . Bouleversé par la mort de son ami, Walter Flex entame alors une longue série de correspondances philosophiques qui précisent encore sa vision de la vie, comme "pont entre deux mondes", thématique essentielle de Der Wanderer zwischen beiden Welten. Le , il reçoit la croix de fer de première classe.
