Concept
Les Aborigènes d’Australie sont les premiers humains connus à avoir peuplé la partie continentale de l'Australie. Ils constituent, avec les indigènes du détroit de Torrès, la population autochtone d'Australie. Leur culture vieille de plusieurs dizaines de millénaires est parmi les plus anciennes au monde. Le nom commun « aborigène » est issu du latin ab origine, qui signifie . Il est la traduction anglaise du français « indigènes ». Il désigne plus généralement une population descendant des premiers habitants connus de sa terre natale. S'il est utilisé en anglais (aboriginal) pour désigner plusieurs peuples autochtones dans différentes régions du monde, il n'est utilisé en français comme nom propre (avec une majuscule) que pour désigner les premiers habitants d'Australie. Certains groupes Aborigènes des déserts de l'ouest et le centre de l’Australie se désignent eux-mêmes par le mot « Aṉangu », qui signifie « humain » ou « gens ». Longtemps appelés par les colons européens, les Aborigènes ne sont recensés comme citoyens australiens que depuis 1967. Aujourd'hui, du point de vue du gouvernement de l'Australie, le terme désigne une personne qui remplit ces trois critères : avoir des ancêtres aborigènes ; s’identifier elle-même comme aborigène ; être reconnue comme telle par la communauté aborigène. Officiellement, un terme tel que ne veut rien dire : on est aborigène ou on ne l’est pas. La couleur de peau n’est pas un critère et certains Aborigènes ont une peau très claire, alors que certains de leurs ancêtres étaient noirs de peau. La même définition s’applique aux indigènes du détroit de Torrès. Cette définition australienne est très différente de la définition américaine, selon laquelle est afro-américaine toute personne ayant un ancêtre afro-américain, qu’elle le reconnaisse et revendique ou non, et qu’elle soit ou non reconnue comme telle par les autres afro-américains. vignette|Danseurs aborigènes d’Australie (1981). vignette|redresse|Exemple de peinture aborigène sur écorce : anatomie d'un kangourou.
