Explosions nucléaires pour l'économie nationale

Le programme Explosions nucléaires pour l'économie nationale, parfois appelé Programme #7, était un programme soviétique pour étudier les explosions nucléaires pacifiques. Il est comparable au programme des États-Unis Opération Plowshare. L'un des essais les plus connus est celui de Chagan du . La radioactivité issue de l'essai Chagan a été détectée au-dessus du Japon, à la fois par les États-Unis et par le Japon, et l'essai a été considéré comme une violation du traité d'interdiction partielle des essais nucléaires de 1963. Les États-Unis se plaignirent auprès des Soviétiques avant que l'affaire soit abandonnée. Le programme a été réalisé par des experts de deux centres nucléaires secrets : "Arzamas-16" (à Sarov) et "Tcheliabinsk-70" (à Snejinsk). En , peu après l'essai de la première bombe nucléaire soviétique le , Andreï Vychinski, le représentant soviétique aux Nations Unies, publia une déclaration les efforts de l'URSS de développer sa propre capacité nucléaire. Il dit : « Bien que l'Union Soviétique ait autant de bombes que nécessaire dans les circonstances malheureuses de la guerre, elle utilise l'énergie atomique pour servir son économie intérieure, faisant exploser des montagnes, changeant le cours des rivières, irriguant des déserts... ». Cependant, l'URSS ne suivit pas immédiatement l'exemple des États-Unis en 1958 en établissant un programme. Sa position en faveur d'une interdiction complète des essais nucléaires a contenu tout effort d'établir un tel programme jusqu'au milieu des années 1960. Quand le programme Explosions nucléaires pour l'économie nationale a été finalement officiellement établi, Alexander D. Zakharenkov, concepteur d'armes chevronné, a été nommé à la tête du programme. Initialement, le programme soviétique se concentrait sur deux applications pratiques, les travaux de terrassement et la stimulation de puits pétroliers, comme le programme des États-Unis. Cependant, d'autres applications éveillèrent rapidement l'intérêt des Soviétiques, et au bout de cinq ans, le programme explorait activement six ou sept applications, impliquant la participation de près de dix organes gouvernementaux.