Virtual Studio Technology

Le Virtual Studio Technology (VST) est un format ouvert de plug-in audio créé par Steinberg. Sa popularité en fait un standard en musique assistée par ordinateur : par le nombre d'instruments virtuels et d'effets créés dans ce format, et par sa compatibilité avec la majorité des stations audionumériques (DAW) et éditeurs audio (aussi bien sous Windows, Macintosh, et Linux). L'interface et le SDK associé ont été créés en 1996 par la société allemande Steinberg. Elle est apparue pour la première fois dans la station audionumérique Cubase 3.02 qui propose alors les plug-ins Espacial, Choirus, Stereo Echo et Auto-Panner. L'interface étant ouverte, une communauté de développeurs s'est formée, créant de nombreux plug-in, et ce format finit par s'imposer comme un standard. L'interface VST a été mise à jour en version 2.0 en 1999 permettant l'envoi de messages MIDI au plug-in. Cela a permis la création d'instruments virtuels dans le format VST (désigné VSTi pour Virtual Studio Technology Instrument). Les instruments VST peuvent agir en tant que synthétiseurs, samplers et boîtes à rythme indépendants. Neon était le premier VST disponible (inclus dans Cubase). L'interface VST a été mise à jour en version 3.5 durant le mois de . Les plug-ins de versions anciennes sont compatibles avec les versions plus récentes (VST 1.0, VST 2.0, VST 3.0). Avant la spécification VST 3.0, les plug-ins VST sont des fichiers compilés ayant pour extension .vst pour Macintosh et .dll pour Windows. Les plug-ins VST en version 3.0 ont pour extension .vst3. Les plug-ins VST sont des modules de conversion de données audio et MIDI en temps réel. La technologie VST permet d'envisager tout type de conversion, cependant, on distingue principalement quatre types d'utilisation des plug-ins VST : Ces plug-ins sont des instruments de musique virtuels pilotés par MIDI, à l'instar des instruments réels (matériel). Les sons sont calculés et générés par le processeur de l'ordinateur, ou lus à partir de banques sonores.