Concept
Jeanne Gaillard, née Jeannette Langlade, le à La Rochelle, morte le à Paris, est une résistance et historienne française. Pupille de la Nation (son père, officier de carrière, était mort lors de la bataille des Dardanelles en 1915), elle passe son enfance à Béziers puis devient grâce à une bourse, étudiante à Montpellier, où elle réussit l'agrégation d'histoire en 1930. Elle enseigne à Guéret, à Toulouse de 1933 à 1936, puis au lycée Jules-Ferry, à Paris, où de 1936 à 1950 elle assure la préparation à l'École de Fontenay. Militante communiste, elle héberge chez elle pendant l'Occupation, rue Pouchet, le physicien Jacques Solomon, gendre de Paul Langevin et créateur en novembre 1940 d'un des premiers journaux de la Résistance, L'Université libre. Avec son mari Pol, rencontré en 1937 et qu'elle épouse en 1941, Jeanne Gaillard aide pendant toute la guerre à la rédaction et à la diffusion de cette feuille clandestine. Le couple participe directement à la Libération de Paris et à sa préparation. Dans les années d'après-guerre, elle est une collaboratrice régulière de La Pensée, une des revues des intellectuels communistes, et ce dès le premier numéro de sa reparution. Elle enseigne alors au lycée Molière, à Paris, de 1950 à 1955. Son état de santé fragile, lié aux suites d'une tuberculose, rendait l'enseignement devant des élèves difficile. Elle est affectée au centre national de télé-enseignement. Affectée par les révélations du rapport Khrouchtchev, elle quitte le PCF en 1957, un an après son mari. Après un passage au groupe Tribune communiste de Jean Poperen, elle renonce à tout engagement, poursuivant alors une carrière d'historienne. En 1964, elle est recrutée comme maître-assistante dans la jeune université de Nanterre, où elle va conduire de nombreux travaux sur l'histoire sociale et politique du français. Sa thèse Paris, la ville (1852-1870) a été soutenue en 1975. Elle a eu cinq enfants : Anne, Manuelle, Pierre, Luc et Roland. Elle meurt en 1983 des suites d'une piqûre de guêpe.