Concept
Le cause marketing ou cause-related marketing, dans les pays anglo-saxons et aux États-Unis en particulier, fait référence à un type de marketing unissant les efforts d'une organisation à but lucratif et d'une autre à but non lucratif afin d'en tirer un bénéfice commun. Le terme est parfois utilisé au sens large et plus généralement pour faire référence à un projet social ou charitable, y compris les efforts internes de marketing, d'organisations à but non lucratif. Le cause marketing diffère des dons faits par les entreprises (philanthropie) et qui sont généralement déductible de leurs impôts, car le cause marketing est une relation d'affaire qui ne repose pas sur un don. La création du terme cause-related marketing est attribuée à American Express, il fut créé pour décrire les efforts destinés à soutenir des causes charitables de telle manière qu'ils profitent également à l'activité commerciale de l'entreprise. Le terme fut ensuite utilisé pour décrire la campagne de marketing menée par American Express en 1983 pour le projet de restauration de la Statue de la Liberté. Les termes cause-related marketing et cause marketing sont de plus en plus couramment utilisés depuis cette époque. Les bénéfices potentiels du cause marketing pour les organisations à but non lucratif comprennent une meilleure visibilité de l'organisation grâce aux moyens financiers de l'entreprise, et de meilleures possibilités d'atteindre de nouveaux partisans de sa cause via la clientèle importante de l'entreprise. Les possibles bénéfices pour l'entreprise sont une image positive dans ses relations publiques, une amélioration de la relation client, et de nouvelles opportunités de marketing. Comme exemple de cause-marketing, on peut citer la campagne de Yoplait, Save Lids to Save Lives (Collectionnez des couvercles pour sauver des vies) qui soutient la Susan G. Komen Breast Cancer Foundation (Fondation contre le cancer du sein de Susan Komen). La société emballe certains produits avec un couvercle rose que les consommateurs lui retournent et à son tour, Yoplait donne 10 cents pour chaque couvercle à la fondation.